Yüreğir Belediyesi tarafından düzenlenen ve Optimum Alışveriş Merkezi’nde açılan “Yeni Yıl Panayırı”, içerdiği bazı semboller nedeniyle kamuoyunda tartışma yarattı. Panayırın açılışını gerçekleştiren Yüreğir'in CHP'li Belediye Başkanı Ali Demirçalı’nın, açılış sırasında Noel Baba kostümlü bir figürle yan yana görüntü vermesi dikkat çekti.
Türk kültüründe ve İslam geleneğinde yer almayan, Hristiyan inancına ait Noel kutlamalarının simgesi olan Noel Baba figürünün, bir belediye organizasyonunda ve “yeni yıl” başlığı altında kullanılması eleştirilere neden oldu. Vatandaşlar, yılbaşı ile Noel kavramlarının bilinçli ya da bilinçsiz şekilde birbirine karıştırıldığını, bunun kültürel bir yozlaşmaya yol açtığını dile getirdi.
Panayır alanını gezerek stantları inceleyen Başkan Demirçalı, etkinliğin birlik, beraberlik ve umut temasıyla düzenlendiğini ifade ederken; eleştiriler, bu birlik vurgusunun toplumun kültürel ve inanç hassasiyetleri gözetilmeden yapılmasının samimiyetini sorgulattı.
Bazı vatandaşlar, yeni yılın miladi takvime göre bir zaman geçişi olduğunu, Noel’in ise dini bir bayram olduğunu hatırlatarak, yerel yönetimlerin bu ayrımı net biçimde yapması gerektiğini savundu. Özellikle kamu kaynaklarıyla düzenlenen etkinliklerde kültürel sembollerin daha özenli seçilmesi gerektiği vurgulandı.
Yüreğir Belediyesi Yeni Yıl Panayırı, 21 Aralık Pazar gününe kadar Optimum AVM’de ziyaret edilebilecek. Ancak panayır, alışveriş ve eğlenceden çok, kültürel kimlik ve yerel yönetimlerin hassasiyetleri üzerinden süren tartışmalarla gündeme gelmiş durumda.